Португальский путь: Caminho Central

Центральный вариант условно считается основным, и именно его выбирает большинство пилигримов. Он проходит через старые города с богатой историей: Барселуш (Barselos), Понте-де-Лима (Ponte de Lima), Валенса-до-Миньо (Valença do Minho), Туи (Tui), Редондела (Redondela), Понтеведра (Pontevedra) и Падрон (Padrón). Интересующиеся историей и искусством найдут в них массу интересного, и время на осмотр достопримечательностей нужно обязательно заранее закладывать в маршрут.

Путь идет в основном через обжитые места. Кроме единичных фрагментов, дорога проста, разметка хорошая. Путь очень интернационален: это не Французский путь, где явно преобладают испанцы. Помимо собственно португальцев, всегда идет много французов и немцев, которые обычно неплохо говорят и по-английски. Все это делает Португальский путь очень хорошим выбором для новичков.

На ряду с Саррией, Туи является одной из самых популярных точек начала недельного пути: 115 километров  до Сантьяго дают право на получение Компостелы и легко проходятся за 5-6 дней.

Минусы естественным образом следуют из плюсов. Во-первых, много асфальта и брусчатки:  если идти большими этапами, ноги сильно устают - желательно заранее обзавестись амортизирующими стельками. Во-вторых, хотя красивых пейзажей хватает, они перемежаются довольно длинными и скучными отрезками пути вдоль шоссе или через обширные малоэтажные пригороды и поселки, лесных троп или длинных безлюдных дорог в полях на этом пути мало. Путь идет в одной климатической зоне и не слишком разнообразен; если вы уже бывали в Галисии и на атлантическом побережье в Фистерре или Мушии, пейзажи покажутся вам хорошо знакомыми (еще одна причина, по которой Португальский путь больше нравится, когда это первый выход на Путь Сантьяго). Людей на этом пути много, но все же меньше, чем на Французском пути; проблемы с местами в приютах иногда возникают в пик сезона.

Таким образом, Центральный путь из Порту мы рекомендуем в первую очередь тем, кто собирается на Путь Сантьяго впервые, но если красивая природа для вас важнее памятников архитектуры, стоит или обратить внимание на альтернативный путь Caminho da Costa по побережью Атлантики с последующим уходом на Camino Espiritual после Понтеведры, или же вообще выбрать другой путь. Также ввиду большого количества асфальтовых и мощеных дорог, путь хорошо подходит для начинающих велосипедистов, сложно будет только на этапе после Понте-де-Лима.

В случае, если у вас не очень много времени, имеет смысл начинать из Барселуша: первый этап из Порту почти целиком пролегает через обширные пригороды и промзоны; второй, хоть и выходит в сельскую местность, очень часто идет вдоль шоссе и не слишком интересен. Основные достопримечательности этого отрезка находятся в самих городах Порту и Барселуш, а не на этапах. Приехать в Барселуш можно на поезде или автобусе из Порту.